Verschiebung offiziell bekannt gegeben
Saudi-Arabien hat sein führendes internationales Investitionsforum, die Future Investment Initiative (FII), auch bekannt als „Davos in the Desert“, offiziell auf das Jahr 2027 verschoben. Die zehnte Ausgabe unter dem Motto „The Power of Legacy“ sollte ursprünglich vom 26. bis 29. Oktober 2026 in Riad stattfinden.
Die Ankündigung erfolgte durch das FII Institute per offizieller E-Mail an mehrere Medien, darunter CNN und The National. In der Erklärung gaben die Veranstalter an, die Entscheidung sei getroffen worden, „um sicherzustellen, dass diese historische zehnte Ausgabe das volle Ausmaß, die Qualität und die Wirkung entfaltet, die Partner, Mitglieder, Redner und Delegierte erwarten“. Neue Termine im Jahr 2027 sollen bald bekannt gegeben werden, und alle Registrierungen sowie Partnerschaften bleiben gültig.
Dies ist das zweite Mal in der Geschichte des Forums, dass die FII abgesagt wird – das erste Mal geschah dies 2020 aufgrund der COVID-19-Pandemie. Die offizielle Mitteilung der FII erwähnte die Huthi-Angriffe nicht explizit, doch der Zeitpunkt der Ankündigung macht diesen Zusammenhang unverkennbar.
Huthi-Angriff auf Flughafen als Auslöser
Die Verschiebung folgt auf eine Welle von Raketen- und Drohnenangriffen der vom Iran unterstützten Huthi-Miliz auf saudi-arabisches Territorium. Der tödlichste Angriff ereignete sich am 10. Oktober, als eine Huthi-Rakete den King Khalid International Airport in Riad traf, 13 Menschen tötete und mehr als 300 verletzte.
Saudi-Arabien und die Huthis liefern sich mittlerweile fast täglich gegenseitige Schläge mit Raketen, Drohnen und Luftangriffen, wobei der Konflikt in den letzten Wochen drastisch eskaliert ist. Saudi-arabische Behörden meldeten zudem am Wochenende den Einschlag eines weiteren Geschosses in der südlichen Stadt Nadschran, bei dem sechs Menschen verletzt wurden.
Mehrere Staaten haben Reisewarnungen herausgegeben, darunter das US-Außenministerium, das US-Bürger im Nahen Osten zu erhöhter Wachsamkeit aufrief.
Wall-Street-Bosse ziehen sich zurück
Die diesjährige Rednerliste der FII war hochkarätig besetzt mit Größen der Finanzwelt: JPMorgan-Chase-CEO Jamie Dimon, Citigroup-CEO Jane Fraser, Goldman-Sachs-CEO David Solomon, BlackRock-Chef Larry Fink und Blackstone-Chef Stephen Schwarzman. Allerdings hatten Banker von JPMorgan und Citigroup geplante Treffen aus Sicherheitsbedenken bereits im Vorfeld abgesagt.
Führungskräfte der Wall Street konsultierten sogar Sicherheitsexperten aus Sorge, renommierte Hotels und Wahrzeichen könnten zu Zielen werden. Einige Investoren befürchteten jedoch auch, dass ein Fernbleiben die saudi-arabischen Offiziellen und Geschäftspartner brüskieren könnte.
Seit ihrer Einführung im Jahr 2017 dient die FII als zentrale Plattform zur Verkündung von Milliardengeschäften. Die Vorjahresausgabe zog mehr als 9.000 Delegierte an und wurde mit Deals, Zusagen und Transaktionsprognosen im Wert von über 50 Milliarden US-Dollar verknüpft.
Rückschlag für saudische Wirtschaftsambitionen
Diese Absage stellt einen herben Rückschlag für die wirtschaftlichen Ambitionen Saudi-Arabiens dar. Die FII fungiert als zentrales Schaufenster von Kronprinz Mohammed bin Salman, um die vom Erdöl abhängige Wirtschaft zu diversifizieren und westliches Kapital in den Nahen Osten zu locken.
Saudi-Arabiens ausländische Direktinvestitionen beliefen sich im vergangenen Jahr laut von Reuters zitierten Zahlen auf lediglich etwa 33 Milliarden US-Dollar – weit entfernt vom Ziel der Vision 2030, jährlich 100 Milliarden Dollar anzuziehen.
Die Auswirkungen der Huthi-Angriffe beschränken sich nicht nur auf die FII. Auch die Fachmesse Intersec Saudi Arabia und das Saudi Retail Forum wurden verschoben, das Tennisturnier Six Kings Slam auf Ende Dezember verlegt und das Wrestling-Event WWE Crown Jewel (7. November) steht infrage. Die FII sah sich bereits 2018 nach der Ermordung des Kolumnisten Jamal Khashoggi einem massiven Boykott gegenüber, doch westliche Wirtschaftsführer kehrten ein Jahr später zurück. Diesmal ist es die Bedrohung durch Raketen, die sie zögern lässt.
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