Drame lors d'une messe diffusée en direct
Guayaquil — La messe célébrée en l'église Nuestra Señora del Perpetuo Socorro (Notre-Dame du Perpétuel Secours) à Guayaquil, la plus grande ville d'Équateur, a tourné au drame le samedi 17 octobre 2026. Le prêtre catholique Patricio Alfredo Sánchez Molinari a été tué après qu'une grande croix en bois s'est détachée du mur pour s'abattre sur lui alors qu'il officiait.
L'incident a été filmé, l'office étant retransmis en direct sur les réseaux sociaux. La vidéo, largement relayée par la suite, dévoile le moment précis où la croix s'effondre sous les yeux des fidèles rassemblés pour la cérémonie.
Le déroulement de la chute de la croix
Environ 30 minutes après le début de l'office — très exactement à la 27e minute de la retransmission —, la lourde croix fixée au mur derrière l'autel s'est soudainement détachée, heurtant à la tête le père Patricio au moment où il s'adressait aux fidèles. Le choc violent l'a fait chuter instantanément.
La panique a aussitôt envahi l'église. Plusieurs paroissiens ont crié à l'aide alors que la diffusion se poursuivait. « Mon Père, mon Père... appelez une ambulance ! » a hurlé une fidèle sur l'enregistrement. Dépêchés rapidement sur place, les secours n'ont pu sauver le prêtre, dont le décès a été prononcé le jour même.
Un ultime sermon sur la finitude de l'existence
Peu avant le drame, le père Patricio avait prononcé une homélie sur le caractère éphémère de la vie, exhortant ses paroissiens à ne pas la gaspiller dans des futilités. « Un jour, nous tous ici présents allons mourir, et parfois le temps que nous consacrons à bien des choses n'a pas autant de valeur que celui passé auprès de Dieu », avait-il déclaré.
Il a ensuite invoqué la bénédiction divine pour son assemblée avant d'entamer une prière — c'est à cet instant précis que la croix géante située derrière lui s'est subitement effondrée.
Le deuil de l'archidiocèse de Guayaquil
L'archidiocèse de Guayaquil a confirmé cette triste nouvelle le 17 octobre 2026, adressant ses condoléances à la communauté des Rédemptoristes, aux proches ainsi qu'aux fidèles du défunt. L'archevêque Luis Gerardo Cabrera Herrera a lui aussi confirmé la disparition du curé de la paroisse.
Le père Patricio était membre de la Congrégation du Très Saint Rédempteur (C.Ss.R.), communément appelée les Rédemptoristes, un ordre catholique au service des communautés défavorisées dans près de 80 pays. Avant d'exercer à Guayaquil, il avait été curé de la paroisse San Lorenzo à Vinces, dans la province de Los Ríos. À ce jour, la cause exacte du décrochage de la croix demeure inconnue et l'Église n'a pas encore fourni d'explication officielle.
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