फर्जी ऐप के 5 लाख डाउनलोड

गूगल प्ले स्टोर पर उपलब्ध व्हाट्सएप की एक नकली ऐप ऐप स्टोर से हटने से पहले सोमवार (19/10/2026) तक 5 लाख से अधिक बार डाउनलोड की जा चुकी थी। यह मामला सबसे पहले '2ne1cheese' यूजरनेम वाले एक रेडिट यूजर द्वारा उजागर किया गया और टेक मीडिया एंड्रॉइड अथॉरिटी द्वारा रिपोर्ट किया गया।

यह फर्जी ऐप 'Agment Assets sallu' नाम के डेवलपर द्वारा पब्लिश की गई थी—जिसका प्ले स्टोर पर कोई अन्य ऐप नहीं है। इस ऐप का पेज बेहद विश्वसनीय बनाया गया था: इसका आइकन, स्क्रीनशॉट और विवरण टेक्स्ट बिल्कुल आधिकारिक व्हाट्सएप जैसे थे। यह नकली लिस्टिंग स्पॉन्सर्ड सर्च रिजल्ट के रूप में असली व्हाट्सएप के ठीक ऊपर भी दिखाई दी थी।

प्ले स्टोर अर्ली एक्सेस की खामी

इस नकली ऐप का काम करने का तरीका गूगल प्ले के 'अर्ली एक्सेस' फीचर की खामी का फायदा उठाना था। इस प्रोग्राम में लिस्टेड ऐप्स पर पब्लिक रिव्यू नहीं दिखते, जिससे यूजर्स के लिए असली और नकली ऐप में अंतर करना मुश्किल हो गया। इसी खामी के चलते 5 लाख यूजर्स धोखा खा गए।

तुलना के लिए, आधिकारिक व्हाट्सएप प्ले स्टोर पर 10 अरब से अधिक बार डाउनलोड हो चुका है और इसके पास एडिटर्स चॉइस बैज के साथ करोड़ों रिव्यू मौजूद हैं। सोमवार सुबह तक यह फर्जी लिस्टिंग गायब हो चुकी थी, हालांकि गूगल ने इसे हटाने को लेकर अभी तक कोई आधिकारिक पुष्टि नहीं की है।

यह इस तरह का पहला मामला नहीं है। इससे पहले, एक फर्जी गूगल क्रोम ऐप भी प्ले स्टोर से निकलने में सफल रही थी और हटाए जाने से पहले 1 लाख से अधिक बार डाउनलोड हो चुकी थी। वही पैटर्न दोहराया गया: लोकप्रिय ऐप के नाम और आइकन की हूबहू नकल करना, और फिर आम यूजर्स को असली दिखाने के लिए स्पॉन्सर्ड सर्च के जरिए इसका प्रचार करना।

असली की पहचान कैसे करें

व्हाट्सएप (मेटा) ने स्पष्ट किया है कि वह गैर-आधिकारिक ऐप्स का समर्थन नहीं करता है। कंपनी ने अपने सपोर्ट पेज पर लिखा, 'हम इस प्रकार के ऐप्स का समर्थन नहीं करते क्योंकि हम उनकी सुरक्षा या प्राइवेसी नीतियों की पुष्टि नहीं कर सकते।' हालांकि अभी तक इस ऐप द्वारा डेटा चोरी का कोई सत्यापित प्रमाण नहीं मिला है, लेकिन सुरक्षा विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि इस तरह की नकली ऐप्स निजी डेटा चुरा सकती हैं या मैलवेयर डाल सकती हैं।

यूजर्स को सलाह दी जाती है कि वे डाउनलोड करने से पहले हमेशा डेवलपर का नाम जांचें—आधिकारिक व्हाट्सएप 'Meta' द्वारा प्रकाशित है—और साथ ही एडिटर्स चॉइस बैज और डाउनलोड की संख्या पर ध्यान दें। केवल सर्च नतीजों में शीर्ष स्थान पर आने वाली ऐप्स, जिनमें स्पॉन्सर्ड विज्ञापन भी शामिल हैं, पर ही निर्भर न रहें।

यह सुनिश्चित करने के लिए कि आपके फोन में इंस्टॉल किया गया ऐप असली व्हाट्सएप है, प्ले स्टोर पर व्हाट्सएप का आधिकारिक पेज खोलें और देखें कि क्या वह इंस्टॉल दिखा रहा है। यदि आधिकारिक पेज आपके फोन में मौजूद ऐप को नहीं पहचानता है, तो तुरंत उस ऐप को हटा दें और आधिकारिक पेज से दोबारा इंस्टॉल करें।