SpaceX Luncurkan Misi Rahasia USSF-481 dari Vandenberg

Perusahaan antariksa SpaceX meluncurkan misi rahasia USSF-481 dari Space Launch Complex 4E (SLC-4E) di Pangkalan Angkatan Antariksa Vandenberg, California, pada Kamis (15/10/2026). Jendela peluncuran empat jam dibuka pukul 16.44 waktu Pasifik, atau Jumat (16/10/2026) pukul 06.44 WIB.

Misi ini merupakan kontrak keamanan nasional untuk Angkatan Antariksa Amerika Serikat (U.S. Space Force). Muatan yang dibawa dirahasiakan, namun sejumlah media antariksa melaporkan misi ini kemungkinan mengangkut sekelompok satelit militer yang akan beroperasi di orbit rendah Bumi (low Earth orbit/LEO) kutub.

Roket Falcon 9 setinggi 70 meter yang digunakan dalam misi ini ditenagai booster B1081 — yang terbang untuk ke-28 kalinya. Booster berpengalaman ini sebelumnya antara lain meluncurkan misi berawak Crew-7, misi kargo CRS-29, dan 16 misi Starlink. Seusai separasi tahap, tahap pertama direncanakan mendarat di kapal drone 'Of Course I Still Love You' di Samudra Pasifik.

Bagian dari Program Pertahanan Rudal Golden Dome

Menurut Tech Times, USSF-481 menjadi bagian dari program Pentagon senilai 1,6 miliar dolar AS untuk membangun jaringan satelit pendeteksi rudal di orbit kutub. Misi ini memajukan Proliferated Warfighter Space Architecture — inisiatif Departemen Pertahanan AS untuk mengerahkan ratusan satelit militer yang saling terhubung.

Arsitektur tersebut berada di pusat rencana pertahanan rudal Golden Dome pemerintahan Presiden Donald Trump. Orbit kutub LEO pada ketinggian 750-1.200 kilometer memungkinkan satelit menyapu setiap titik permukaan Bumi dua kali sehari — geometri yang dirancang khusus untuk peringatan rudal dan penginderaan inframerah terhadap tanda peluncuran dari darat.

SLC-4E di Vandenberg adalah satu-satunya landasan peluncuran di AS yang memungkinkan lintasan lepas landas ke arah selatan atau kutub tanpa melintasi daratan berpenduduk. Setiap misi keamanan nasional Falcon 9 yang membutuhkan orbit kutub diluncurkan dari sana — tak terkecuali USSF-481.

Peluncuran ke-70 California Sepanjang 2026

Peluncuran ini menjadi peluncuran roket ke-70 di California sepanjang 2026, dan membuat California tinggal selangkah menyamai rekor 71 peluncuran dalam setahun yang dicetak pada 2025. Jika jadwal berjalan, misi pemecah rekor berikutnya dijadwalkan pada 24 Oktober.

Badan Cuaca Nasional AS memperkirakan cuaca cerah dan sebagian besar berawan tipis selama jendela peluncuran di Santa Barbara County. SpaceX menyediakan siaran langsung misi sekitar sepuluh menit sebelum lepas landas, meski tidak akan ada video dari tahap kedua maupun pelepasan fairing setelah separasi karena sifat misi yang dirahasiakan.