स्पेसएक्स ने वेंडनबर्ग से यूएसएफ-481 की गुप्त मिशन को लॉन्च किया

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यह मिशन अमेरिकी अंतरिक्ष सेना (U.S. Space Force) के लिए एक राष्ट्रीय सुरक्षा अनुबंध है। वह भार जो इसमें ले जाया गया है, गुप्त रखा गया है, हालांकि कई अंतरिक्ष मीडिया ने रिपोर्ट की है कि यह मिशन संभवतः पृथ्वी के ध्रुवीय निम्न कक्ष (low Earth orbit/LEO) में संचालित होने वाले कुछ सैन्य उपग्रहों का परिवहन कर रहा है।

70 मीटर ऊंची Falcon 9 रॉकेट, जिसका उपयोग इस मिशन में किया गया, B1081 बूस्टर द्वारा संचालित है — जो अपनी 28वीं उड़ान पर है। अनुभवी बूस्टर ने पहले Crew-7 मानवयुक्त मिशन, CRS-29 कार्गो मिशन और 16 Starlink मिशनों को लॉन्च किया था। चरणों के पृथक्करण के बाद, पहला चरण प्रशांत महासागर में 'Of Course I Still Love You' ड्रोन जहाज पर उतरने की योजना है।

गोल्डन डोम मिसाइल डिफेंस प्रोग्राम का एक हिस्सा

टेक टाइम्स के अनुसार, USSF-481 ध्रुवीय कक्षा में मिसिल डिटेक्शन उपग्रहों का नेटवर्क बनाने के लिए पांच सौ पचास करोड़ अमेरिकी डॉलर की पेंटागन परियोजना का हिस्सा है। यह मिशन प्रोलिफेरेटेड वॉरफाइटर्स स्पेस आर्किटेक्चर को आगे बढ़ाती है — जो कि अमेरिकी रक्षा विभाग द्वारा सैकड़ों आपस में जुड़े हुए सैन्य उपग्रहों को तैनात करने के लिए शुरू की गई पहल है।

यह वास्तुकला राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप की प्रशासन की गोल्डन डोम मिसाइल रक्षा योजना के केंद्र में स्थित है। 750-1,200 किलोमीटर की ऊंचाई पर लीओ (LEO) ध्रुवीय कक्ष पृथ्वी की सतह के हर बिंदु को दिन में दो बार स्कैन करने की अनुमति देती है — यह ज्यामिति विशेष रूप से मि사일 चेतावनी और भूमि से लॉन्च के संकेतों के लिए इन्फ्रारेड सेंसिंग के लिए डिज़ाइन की गई है।

SLC-4E at Vandenberg is the only launch pad in the US that allows a southward or polar trajectory without crossing populated land. Every national security mission of Falcon 9 requiring a polar orbit has been launched from there — including USSF-481.

2026 तक कैलिफोर्निया के 70वें लॉन्च

यह लॉन्च 2026 के दौरान कैलिफोर्निया में किया गया 70वां रॉकेट लॉन्च है, जिससे कैलिफोर्निया ने एक साल में 71 लॉन्च का रिकॉर्ड (जो 2025 में दर्ज किया गया था) बराबर करने की ओर एक कदम बढ़ा लिया है। यदि समयसारणी के अनुसार कार्य होता है, तो अगला रिकॉड़ तोड़ने वाला मिशन 24 अक्टूबर को निर्धारित है।

अमेरिका के राष्ट्रीय मौसम विभाग ने सैंटा बारबरा काउंटी में लॉन्च विंडो के दौरान साफ मौसम और अधिकांश हल्के बादलों की پیشानि की है। स्पेसएक्स ने लॉन्च से लगभग दस मिनट पहले मिशन की लाइव स्ट्रीमिंग प्रदान की, हालांकि गोपनीयता वाली प्रकृति के कारण दूसरे चरण या अलगाव के बाद फेयरिंग के वियोजन का कोई वीडियो नहीं दिखाया जाएगा।