Tragedia en medio de la celebración

Al menos 19 personas murieron y otras 35 resultaron heridas en un incidente de estampida en el pandal de Durga Puja Chorbagan Sarbojanin en el norte de Kolkata, estado de Bengala Occidental, India, el sábado (17/10/2026) alrededor de las 19.40 hora local. Los informes iniciales de la noche del suceso mencionaban 17 víctimas mortales, antes de que la cifra se actualizara a 19 el domingo (18/10/2026), según informes de India Today, The Times of India y Hindustan Times.

NDTV informa que entre las víctimas mortales hay 13 mujeres y un niño de siete años. Uno de los heridos se encuentra en estado crítico. Las víctimas fueron trasladadas al Medical College and Hospital, Kolkata, para recibir atención. Según la policía, en una actualización inicial se llevó a un total de unas 35 personas al hospital.

El incidente ocurrió en la puerta de salida del pandal de Chorbagan, en el área policial de Girish Park. El pandal fue cerrado por completo a los visitantes inmediatamente después del suceso, y se desplegaron en el lugar policías, bomberos, equipos de respuesta a desastres y ambulancias.

Lluvia y salida estrecha, presuntos desencadenantes

Según la policía de Kolkata, la lluvia que cayó la noche del sábado hizo que los visitantes que hacían cola fuera del pandal se abalanzaran hacia adelante tras un anuncio de los organizadores. Algunas personas cayeron en la calle resbaladiza, lo que desencadenó una estampida masiva que terminó en una avalancha humana en la zona de salida.

Testigos presenciales señalaron la mala gestión de masas y la seguridad inadecuada como causas de las fatalidades. Las salidas demasiado estrechas para contener un mar de asistentes, sumado a la escasa iluminación alrededor del pandal, acapararon la atención principal. La policía investiga ahora si problemas de gestión de masas, confusión en las rutas de entrada y salida, y las intensas lluvias contribuyeron a las muertes de las víctimas.

Indemnización e Investigación

El primer ministro Narendra Modi expresó sus condolencias y anunció una compensación de 200.000 rupias para la familia de cada víctima mortal y 50.000 rupias para los heridos. El ministro principal de Bengala Occidental, Suvendu Adhikari, anunció una compensación mayor: 2,5 millones de rupias más un empleo gubernamental para la familia de cada fallecido, así como 500.000 rupias y la cobertura de los gastos médicos para los heridos. La exministra principal Mamata Banerjee se declaró muy conmocionada y rezó por la recuperación de las víctimas.

Las autoridades anunciaron una investigación oficial. El domingo (18/10/2026) la policía detuvo a 12 personas —incluidos organizadores y voluntarios— para ser interrogadas, y los funcionarios del comité de Chorbagan Sarbojanin Durga Puja renunciaron.

Durga Puja es un festival hindú anual de 10 días que conmemora la victoria de la diosa Durga sobre el rey demonio Mahishasura. En Kolkata, cientos de pandal —estructuras temporales que albergan las estatuas de la diosa Durga— se erigen por toda la ciudad y atraen a millones de visitantes cada año, lo que lo convierte en una de las celebraciones religiosas más grandes del mundo.