Toute l'électricité du Sri Lanka coupée pendant plus de deux heures

Le Sri Lanka a subi une panne d'électricité à l'échelle nationale samedi (17/10/2026) après la défaillance du réseau électrique national. L'ensemble du pays a été coupé du réseau électrique pendant plus de deux heures, sans certitude quant au rétablissement de l'approvisionnement.

La compagnie d'électricité publique Electricity Distribution Lanka (EDL) a déclaré que des ingénieurs s'efforçaient de réparer les dommages affectant l'ensemble du réseau. Le ministre de l'Énergie Anura Karunathilaka a indiqué que les autorités espéraient rétablir progressivement l'approvisionnement en électricité.

« Nous demandons aux propriétaires de systèmes solaires en toiture de déconnecter leurs systèmes jusqu'à ce que de nouvelles instructions soient émises afin d'aider les efforts de rétablissement de l'approvisionnement électrique », a déclaré Karunathilaka dans une brève déclaration. La panne a également suspendu temporairement les opérations des installations de traitement d'eau d'Ambatale et de Biyagama, ainsi que perturbé les services d'eau et la connectivité mobile.

L'excès d'énergie solaire soupçonné d'être le déclencheur

Des responsables soupçonnent que la défaillance du réseau a été déclenchée par une production solaire dépassant la consommation d’électricité. Le Sri Lanka dispose d’une capacité solaire installée de plus de 3 000 mégawatts, alors que la demande d’électricité en journée n’est que de 2 000 à 2 500 mégawatts.

Les incitations fiscales qui poussent les citoyens à passer au solaire et à vendre leur surplus d'électricité au réseau créent un déséquilibre entre l'offre et la demande difficile à gérer pour les fournisseurs d'énergie. Le National System Operator a même demandé aux propriétaires de panneaux solaires en toiture de rester déconnectés jusqu'à ce que le système électrique soit stabilisé.

Un incident similaire avait déjà touché l'ensemble du réseau en février 2025, lorsque la production solaire avait dépassé la consommation lors d'un dimanche ensoleillé et chaud. Le rétablissement avait alors pris plus de six heures. Colombo Telegraph estime que ces défaillances répétées soulèvent la question de savoir si ce risque a été traité comme une contingence permanente après l'incident de février 2025.

Objectif ambitieux de 388 % pour Surya en trois ans

Ironie : ces coupures surviennent au moment même où le gouvernement ambitionne d'accroître le rôle du solaire. Il vise une capacité de production solaire proche de 4 400 mégawatts en trois ans — en hausse de 388 % par rapport à 2024.

Plusieurs rapports font également état de l'arrêt complet des trois unités de la centrale à charbon de Norochcholai Lakvijaya, tandis que le ministre de l'Énergie évoque une perturbation à la centrale hydroélectrique d'Upper Kotmale, dans les hautes terres du centre, qui aurait également contribué à la panne. L'enquête technique est toujours en cours.

Pour ce pays insulaire d'environ 22 millions d'habitants, à peine remis de la pire crise économique depuis des décennies, une panne d'électricité à l'échelle nationale constitue un nouveau coup dur. Le Sri Lanka avait déjà enduré des coupures de courant pendant des mois en 2022, lorsque la crise économique avait contraint les centrales électriques à limiter l'approvisionnement jusqu'à 13 heures par jour.