Annoncé dimanche matin

La coalition dirigée par l'Arabie saoudite qui combat les Houthis a annoncé dimanche (18/10/2026) la mort de deux pilotes après le crash de leur hélicoptère de reconnaissance dans la région de Najran, en Arabie saoudite, près de la frontière yéménite. Le porte-parole de la coalition, le général de brigade Turki al-Malki, a déclaré qu'un hélicoptère léger AH-6i de la Garde nationale « s'est écrasé et a été détruit » en raison d'une défaillance technique dans la zone de juridiction du ministère de la Garde nationale saoudienne, entraînant la mort d'un équipage composé de deux officiers.

Selon la coalition, il s'agit de la première perte militaire depuis la reprise des combats en juillet 2026, après l'effondrement d'un cessez-le-feu qui avait tenu environ quatre ans. Le conflit s'est de nouveau envenimé avec des attaques transfrontalières de plus en plus intenses ces dernières semaines.

Les Houthis affirment avoir abattu

La cause de l’accident est contestée. Samedi soir, le porte-parole militaire houthi Yahya Saree a affirmé que son groupe avait abattu un hélicoptère Apache saoudien dans la même zone, alors que l’appareil attaquait leurs positions le long de la frontière.

Al-Malki a démenti ces affirmations et publié une photo d'une rangée d'hélicoptères Apache, suggérant que la flotte d'Apache reste intacte. Jusqu'à présent, aucune confirmation indépendante n'a permis de déterminer quelle version est correcte.

L’escalade ne cesse de s’intensifier

L’incident s’est produit au milieu d’une escalade brutale. La coalition a signalé avoir intercepté plusieurs drones dans la région de Riyad et dans la Province orientale, ainsi que deux missiles balistiques lancés vers Khamis Mushait, dans le sud du royaume. Les autorités saoudiennes avaient envoyé dimanche matin une alerte à la menace aérienne aux habitants de Riyad par téléphone portable, avant que cette alerte ne soit levée quelques minutes plus tard.

En Égypte, le Parlement tient une session d'urgence pour examiner sa disponibilité à défendre l'Arabie saoudite si les dirigeants du royaume le demandent. Parallèlement, les gestionnaires du gratte-ciel Kingdom Centre à Riyadh — l'un des principaux monuments de la ville — ont ordonné à leurs locataires de bureaux de travailler depuis chez eux « jusqu'à nouvel ordre », après les attaques répétées des Houthis.