Am Sonntagmorgen bekannt gegeben

Die von Saudi-Arabien geführte Koalition, die gegen die Houthi kämpft, gab am Sonntag (18.10.2026) bekannt, dass zwei Piloten getötet wurden, nachdem ihr Aufklärungshubschrauber in der Region Najran in Saudi-Arabien nahe der Grenze zum Jemen abgestürzt war. Der Sprecher der Koalition, Brigadegeneral Turki al-Malki, sagte, der leichte Hubschrauber AH-6i der Nationalgarde sei aufgrund einer technischen Störung im Zuständigkeitsbereich des saudischen Ministeriums der Nationalgarde „abgestürzt und zerstört" worden, wobei die zweiköpfige Besatzung aus zwei Offizieren getötet wurde.

Laut der Koalition ist dies das erste militärische Todesopfer seit dem erneuten Ausbruch der Kämpfe im Juli 2026, nachdem eine etwa vier Jahre bestehende Waffenruhe zusammengebrochen war. Der Konflikt ist in den vergangenen Wochen durch zunehmend intensive grenzüberschreitende Angriffe erneut aufgeflammt.

Huthi beanspruchen Abschuss

Die Unfallursache ist umstritten. Am Samstagabend erklärte der Houthi-Militärsprecher Yahya Saree, seine Gruppe habe in derselben Gegend einen saudischen Apache-Hubschrauber abgeschossen, als dieser ihre Stellungen entlang der Grenze angriff.

Al-Malki wies die Behauptungen zurück und veröffentlichte ein Foto einer Reihe von Apache-Hubschraubern, was impliziert, dass die Apache-Flotte intakt bleibt. Bis heute gibt es keine unabhängige Bestätigung, die belegt, welche Version korrekt ist.

Eskalation wird immer heißer

Der Zwischenfall ereignete sich inmitten einer scharfen Eskalation. Die Koalition meldete die Abfangung mehrerer Drohnen in der Region Riyadh und der Ostprovinz sowie zweier ballistischer Raketen, die in Richtung Khamis Mushait im Süden des Königreichs abgefeuert wurden. Die saudi-arabischen Behörden hatten am Sonntagmorgen per Mobiltelefon eine Luftwarnung an die Einwohner Riyadhs verschickt, bevor die Warnung wenige Minuten später wieder aufgehoben wurde.

In Ägypten trat das Parlament zu einer Dringlichkeitssitzung zusammen, um die Bereitschaft zur Verteidigung Saudi-Arabiens zu erörtern, falls die Führung des Königreichs darum ersucht. Unterdessen ordnete die Verwaltung des Wolkenkratzers Kingdom Centre in Riad – eines der wichtigsten Wahrzeichen der Stadt – an, dass seine Büromieter „bis auf Weiteres" von zu Hause aus arbeiten, nach wiederholten Angriffen der Houthi.