レッド・インジケーター：直ちに停止

赤信号は最も深刻な警告だ。オイルプレッシャーインジケーター（給油ポットの絵）が点灯した場合、エンジンの潤滑に問題が発生していることを意味する——直ちに路肩に停車し、エンジンを切り、ディップスティックでオイルレベルを確認せよ。走行を強行すればエンジンに致命的な損傷を与える恐れがある。

温度計のインジケーターが赤くなったらオーバーヒートのサインだ。原因としてはラジエーターの冷却液不足や冷却ファンの故障が考えられる。停止してエンジンを切り、冷えてからラジエーターキャップを開けなければならない。サイドブレーキを解除してもブレーキインジケーターが点灯したままの場合は、ブレーキフルード切れ間近かブレーキシステムの異常を示しており、安全に関わるため無視してはならない。

黄色表示灯：早めに工場で点検を

チェックエンジンランプ（エンジンの絵柄）は、エンジン、センサー、または排出ガスシステムの異常を示す。原因は、燃料タンクのキャップの閉め忘れのような些細なものから深刻なものまであり得る。確実な診断には、修理工場でのスキャナーツールによるECUのスキャンが必要だ。

バッテリーインジケーターが点灯した場合、充電系統に問題があることを意味する。バッテリー上がり、ケーブルの緩み、またはオルタネーターの故障だ。エアコンやオーディオなどの電装品をオフにし、修理工場が見つかるまでエンジンが止まらないようにする。ABSとエアバッグのインジケーターが点灯した場合、これらの安全機能が作動しない可能性がある。急ブレーキを避け、直ちに点検を受けるべきだ。

緑と青の指標：単なる情報に過ぎない

すべてのランプが問題を意味するわけではない。緑色のインジケーターは通常、ウインカーやヘッドライト、クルーズコントロールなど、作動中の機能を示す目印だ。エンジンをかけた直後の青色の温度インジケーターは、まだ温度が低く正常であることを意味しており、エンジンが動作温度に達すると自動的に消灯する。

燃料警告灯（ガソリンポンプ）が点灯したら、燃料が残りわずかであることを意味する。最寄りのガソリンスタンドを直ちに探すべきであり、タンクを空にする習慣は燃料ポンプを損傷する恐れがあるため避けるべきだ。

インジケーターが点灯したときに行うべきこと

経験則では、赤は今すぐ停止、黄はできるだけ早く点検を予定、緑／青は問題なく継続を意味する。インジケーターをガムテープで覆い隠したり、何週間も無視したりしてはならない——放置された小さな問題は、高額な損傷につながり得る。

運転のたびに、特に長距離移動の前には計器パネルに目を向ける習慣を。各記号の意味を理解しておけば、危急の際に適切な判断ができる。赤いインジケーターが走行中に点灯した際にすぐ連絡できるよう、いつもの整備工場の番号をスマートフォンに保存しておこう。