BYDが初のヒューマノイドロボット「Embodied AI Robot」の特許を取得

ヒューマノイドロボットとは、人間の体を模して設計されたロボットだ。頭、胴体、腕、脚を備え、歩行やバランスの維持、環境との相互作用が可能である。この技術はもはやSFの域を超えている。中国の自動車大手BYDは、自社初のヒューマノイドロボットのデザインを正式に公開した。

その措置は、2026年10月9日に中国国家知識産権局が「Embodied AI Robot」の意匠特許を公開したことを受けたものだ。この特許は、歩行やバランス維持、環境との相互作用が可能なスマートロボットを記述しており、サービス、教育、産業分野での用途を想定している。

公開されたデザインは、黒と白の配色で洗練された擬人化美学を示している。ロボットの頭部は丸みを帯びた球形でディスプレイ画面はなく、胴体、腕、脚には多数の関節がある。その姿は、BYDが以前に公開したヒューマノイドロボット「Xiao Di」（小さな子）に非常によく似ているとされる。

シャオ・ディのスペック：1.61メートル、31自由度

以前に明らかになった情報によると、モデル「Xiao Di」の身長は1.61メートル、体重は58.5キロ。このロボットは31の自由度（degrees of freedom）を備え、反復位置決め精度±1mmの器用なハンドを持つ。

この能力により、ロボットは物体を抱きしめ、ジェスチャーの相互作用、指示に基づく説明などを行うことができます。自由度は、ロボットが独立してどれだけ多くの関節を動かすことができるかを測定します。

なお、BYDは、この特許がXiao Diの最終生産モデルを参照しているかどうかを正式に確認していない。

工場からディーラーへ：BYDの長期戦略

BYDのこの動きは、embodied AI分野における野心を明確にするものであり、2022年に専門研究チームを設立して始まった長期的戦略だ。社内研究以外では、BYDは2023年8月にAgibotに出資し、2025年4月にはPercibotの株式を取得した。

企業は自社工場を試験場としても活用しており、その一環としてUbtechの産業用ヒューマノイドロボット「Walker S1」を長沙工場に配置し、資材の取り扱いや識別作業に従事させている。ヒューマノイドロボットは、高い精度が求められる作業や反復作業、人間の労働者にとって危険を伴う業務の支援にも活用される見通しだ。

今後、BYDの幹部はこれらのロボットをディーラーネットワークに配置し、顧客の応対、車両機能の説明、車内インフォテインメントシステムのデモンストレーションといった標準化された業務を担わせる計画を示唆している。ただし、留意すべき点として、意匠特許は自動的に量産の保証となるものではない。BYDは発売スケジュール、価格、最終仕様のいずれも明らかにしていない。