Gesundheit

Pneumonie: Symptome bei Kindern und Erwachsenen, die man erkennen…

Stateline MEDIA Redaktion•14 Oktober 2026•3 Min. Lesezeit

Pneumonie ist gekennzeichnet durch plötzliches Fieber, produktiven Husten, Atemnot und Brustschmerzen. Bei Kindern kann sie von Erbrechen oder Durchfall begleitet sein. Am stärksten gefährdet sind Kleinkinder, Senioren und Menschen mit chronischen Erkrankungen. Der Pneumokokken‑Impfstoff wird nun ab einem Alter von 50 Jahren empfohlen.

Kernfakten

Die Symptome einer Lungenentzündung treten meist plötzlich auf – mit Fieber und Schüttelfrost, Husten mit Auswurf, Atemnot sowie stechenden Brustschmerzen beim Husten oder tiefen Einatmen.
Bei Kindern können Symptome wie Fieber, Kopfschmerzen und ein sich verschlimmernder Husten auftreten; Kinder unter 5 Jahren können zudem Durchfall, Erbrechen oder Schnupfen erleben.
Die leichte durch Mycoplasma pneumoniae verursachte Pneumonie – auch „walking pneumonia" genannt – sieht oft wie eine schwere Erkältung aus und betrifft am häufigsten ältere Kinder und junge Erwachsene.
Die CDC senkt das empfohlene Alter für die Pneumokokken-Impfung von 65 auf 50 Jahre, da das Infektionsrisiko in diesem Alter stark ansteigt.
Die am stärksten gefährdeten Gruppen sind Kinder unter 5 Jahren, ältere Menschen über 65 Jahren sowie Personen mit chronischen Krankheiten oder einem schwachen Immunsystem.
Suchen Sie umgehend ärztliche Hilfe, wenn schwere Atemnot, anhaltend hohes Fieber, sich verschlimmernde Brustschmerzen oder blaue Lippen auftreten.

Was ist Pneumonie und welche Symptome treten bei Erwachsenen auf?

Eine Lungenentzündung (Pneumonie) ist eine Infektion, die eine Entzündung der Lungenbläschen (Alveolen) verursacht. Laut CDC beträgt die Inkubationszeit der Pneumokokken-Pneumonie nur etwa 1 bis 3 Tage, und die Symptome treten in der Regel plötzlich auf: Fieber mit Schüttelfrost, Husten mit zähem Auswurf, Atemnot, stechende, scharfe Brustschmerzen beim Husten oder tiefen Einatmen sowie allgemeine Schwäche.

Seltenere weitere Symptome sind unter anderem Kopfschmerzen, Übelkeit und Erbrechen. Bei älteren Menschen sowie bei Patienten mit schweren Erkrankungen oder einem geschwächten Immunsystem können die Symptome milder und undeutlicher ausfallen — beispielsweise kann die Körpertemperatur sogar unter den Normalwert sinken. Deshalb sollten Atemwegsbeschwerden bei älteren Menschen nicht unterschätzt werden.

Lungenentzündung (Pneumonie) bei Kindern – Symptome

Bei Kindern umfassen die Symptome einer Lungenentzündung Fieber, Kopfschmerzen und einen allmählich schlimmer werdenden Husten. Kinder unter 5 Jahren können auch Durchfall, eine laufende Nase oder Erbrechen erleiden. Die CDC erinnert Eltern daran, wachsam zu sein, wenn der Husten ihres Kindes nicht besser wird, Keuchen oder Atemnot auftreten, das Kind dehydriert wirkt oder häufig krankheitsbedingt der Schule fernbleibt.

Es gibt auch die leichte Form der Lungenentzündung, die als „Walking Pneumonia" bekannt ist und in der Regel durch das Bakterium Mycoplasma pneumoniae verursacht wird. Die Erkrankung wirkt oft wie eine schwere Erkältung, sodass die Betroffenen noch aktiv sein können – die Infektion ist jedoch real und kann durch Husten- und Nies-Tröpfchen übertragen werden. Etwa 2 Millionen Infektionen mit Mycoplasma pneumoniae werden jedes Jahr diagnostiziert, wobei die tatsächliche Zahl wahrscheinlich höher liegt.

Wer ist am stärksten gefährdet

Kinder unter 5 Jahren und Erwachsene über 65 Jahren sind die am stärksten gefährdeten Gruppen. Das Risiko steigt auch bei Menschen mit chronischen Krankheiten wie COPD, Diabetes, Herzerkrankungen oder Asthma sowie bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem, etwa HIV/AIDS-Patienten oder Organtransplantationspatienten.

Als Vorsichtsmaßnahme hat die CDC das empfohlene Alter für die Pneumokokken-Impfung von 65 auf 50 Jahre gesenkt. Diese Senkung der Altersgrenze gibt mehr Erwachsenen die Möglichkeit, sich in einem Alter zu schützen, in dem das Infektionsrisiko erheblich steigt. Konsultieren Sie einen Arzt oder eine Gesundheitseinrichtung bezüglich des passenden Impfplans für Sie und Ihre Familie.

Wann sollte man sofort zum Arzt gehen

Suchen Sie umgehend medizinische Hilfe, wenn Sie schwere Atemnot, anhaltendes hohes Fieber über 39 Grad Celsius, sich verschlimmernde Brustschmerzen, Verwirrtheit oder Desorientierung sowie blau verfärbte Lippen oder Nägel, die auf einen niedrigen Sauerstoffgehalt hinweisen, bemerken.

Bei Kindern sollte man mit dem Kind zum Arzt gehen, wenn der Husten schlimmer wird, statt sich zu bessern, wenn Giemen auftritt, das Atmen schwerfällt oder das Kind auffallend schlapp wirkt. Die Diagnose einer Pneumonie wird in der Regel durch körperliche Untersuchung der Lunge, Messung des Sauerstoffgehalts und eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs gestellt. Die Behandlung richtet sich nach der Ursache – bei bakteriellen Infektionen kommen Antibiotika zum Einsatz –, daher sollte die Untersuchung nicht aufgeschoben werden.