L'acide folique : protecteur précoce du fœtus

L'acide folique est le nutriment le plus crucial au début de la grossesse. Cette substance joue un rôle dans la prévention des défauts de fermeture du tube neural (neural tube defect), c'est-à-dire des anomalies du cerveau et de la colonne vertébrale du bébé qui commencent à se former au cours des 28 premiers jours suivant la conception — à un moment où beaucoup de femmes ne savent même pas encore qu'elles sont enceintes.

Les femmes qui planifient une grossesse sont invitées à consommer 400 à 800 microgrammes d'acide folique par jour jusqu'au troisième mois de grossesse. L'acide folique naturel peut être obtenu à partir de légumes verts, de légumineuses, de céréales de blé et d'oranges, mais un supplément est souvent néanmoins prescrit, car il est plus facilement absorbé par l'organisme.

Le fer et le calcium pour la mère et le fœtus

Le fer est nécessaire à la formation des globules rouges qui transportent l'oxygène dans tout le corps de la mère et du fœtus. Une carence en fer provoque une anémie, qui rend la femme enceinte constamment fatiguée, étourdie, affaiblie et pâle. Les besoins en fer d'une femme enceinte atteignent environ 27 mg par jour.

Pendant ce temps, le fœtus a besoin de 1 000 mg de calcium par jour pour former ses os et ses dents, avec le soutien de la vitamine D qui favorise l'absorption du calcium. Les sources de calcium comprennent notamment le lait, le yaourt, le tofu, le tempeh, les légumes à feuilles vertes et les sardines. La vitamine D peut être obtenue à partir du poisson, des œufs et de l'exposition au soleil du matin.

Protéines, Iode et DHA

71 grammes de protéines par jour soutiennent la croissance des tissus et des muscles du fœtus, tandis que 220 microgrammes d'iode par jour sont essentiels au fonctionnement de la thyroïde ainsi qu'au développement du cerveau du bébé. Une carence en iode risque de perturber le développement fœtal.

Les acides gras oméga-3 (DHA), à raison d'environ 200 à 300 mg par jour, favorisent le développement du cerveau, du système nerveux et des organes de la vision du fœtus. Le DHA provient notamment de poissons de mer comme le saumon et la sardine.

Conseils pour satisfaire ses besoins nutritionnels pendant la grossesse

La clé d'une nutrition adéquate réside dans un régime alimentaire varié et équilibré au quotidien, et non dans le doublement des portions. Le gouvernement fournit également une Alimentation Complémentaire (PMT) aux femmes enceintes qui en ont besoin, ainsi que des comprimés de fer pour prévenir l'anémie.

Faites surveiller votre grossesse régulièrement par un médecin ou une sage-femme afin que l'état nutritionnel de la mère et du fœtus soit suivi. En cas de doute sur les compléments alimentaires, consultez d'abord un professionnel de santé — ne prenez pas de compléments à forte dose sans avis médical.