Gim 1 Digelar Hari Ini

Final WNBA 2026 resmi dimulai pada Sabtu (17/10) waktu Amerika Serikat. Golden State Valkyries menjamu Atlanta Dream pada gim 1 di Chase Center, San Francisco, dalam seri final berformat best-of-seven yang disiarkan NBC dan Peacock.

Kedua tim melaju ke partai puncak dengan cara yang identik dan meyakinkan. Pada 9 Oktober 2026, Atlanta Dream menyapu bersih New York Liberty 3-0 di semifinal Wilayah Timur, sementara Golden State Valkyries menyapu bersih juara bertahan Las Vegas Aces 3-0 di semifinal Wilayah Barat.

Kemenangan Valkyries atas Aces terasa istimewa karena Las Vegas memasuki playoff sebagai juara bertahan setelah meraih gelar ketiganya dalam empat tahun pada 2025. Valkyries bahkan memaksa perpanjangan waktu pada gim penentu sebelum menang 16-6 di babak tambahan.

Dijamin Lahir Juara Baru

Baik Atlanta Dream maupun Golden State Valkyries sama-sama tampil di final untuk pertama kalinya dalam sejarah klub. Artinya, WNBA 2026 dipastikan melahirkan juara baru, siapa pun pemenangnya.

Golden State Valkyries baru menjalani musim keduanya sebagai tim ekspansi, namun langsung finis di peringkat kedua Wilayah Barat dengan rekor 32-12. Pencapaian ini menempatkan mereka sebagai salah satu tim ekspansi tersukses dalam sejarah olahraga Amerika.

Atlanta Dream finis dengan rekor 30-14 dan menjadi tim terpanas di liga setelah tak terkalahkan sejak 28 Agustus. Bintang Dream, Angel Reese, menjalani debut playoff pada musim ketiganya di WNBA dan berpeluang meraih gelar juara seperti yang pernah dilakukan Breanna Stewart bersama Seattle Storm pada 2018.

Jeda Delapan Hari karena Jadwal Siar

Terdapat jeda delapan hari antara berakhirnya semifinal pada 9 Oktober dan dimulainya final pada 17 Oktober. Penundaan ini disebabkan penjadwalan mitra siaran televisi yang membutuhkan kepastian tanggal jauh hari untuk membangun jadwal tayang dan paket iklan.

Faktor pemulihan pemain juga menjadi pertimbangan, terutama dengan final yang kini menggunakan format best-of-seven. Gim 4 dijadwalkan berlangsung pada 25 Oktober di State Farm Arena, Atlanta, markas Dream.

Bagi Angel Reese, final ini menjadi peluang menutup debut playoff-nya dengan gelar juara, berdampingan dengan legenda WNBA DeWanna Bonner yang menjalani musim terakhir dalam kariernya.