Tragédie au cœur de la célébration

Au moins 19 personnes ont été tuées et 35 autres blessées dans une bousculade (stampede) au pandal Durga Puja Chorbagan Sarbojanin à Kolkata Nord, dans l'État du Bengale-Occidental, en Inde, samedi (17/10/2026) vers 19h40 heure locale. Les premiers rapports de la nuit de l'incident faisaient état de 17 morts, avant que le bilan ne soit actualisé à 19 dimanche (18/10/2026), selon les rapports de India Today, The Times of India et Hindustan Times.

NDTV rapporte que parmi les victimes figurent 13 femmes et un enfant de sept ans. L'une des personnes blessées se trouve dans un état critique. Les victimes ont été transportées au Medical College and Hospital, Kolkata, pour recevoir des soins. Selon la police, environ 35 personnes au total ont été conduites à l'hôpital dans un premier bilan.

L'incident s'est produit à la sortie du pandal de Chorbagan, dans la zone de compétence du commissariat de Girish Park. Le pandal a immédiatement été totalement fermé aux visiteurs après les faits, et la police, les pompiers, les équipes de gestion des catastrophes ainsi que des ambulances ont été déployés sur place.

Pluie et sortie étroite suspectées d'être à l'origine

Selon la police de Kolkata, la pluie tombée samedi soir a fait que les visiteurs faisant la queue à l'extérieur du pandal se sont précipités vers l'avant après une annonce des organisateurs. Certaines personnes sont tombées sur la chaussée glissante, déclenchant une bousculade massive qui a abouti à une bousculade mortelle dans la zone de sortie.

Des témoins oculaires pointent du doigt une mauvaise gestion des foules et un dispositif de sécurité inadéquat comme causes des décès. Des sorties trop étroites pour contenir une marée de visiteurs, aggravées par un éclairage insuffisant autour du pandal, figurent au premier plan des critiques. La police enquête désormais pour déterminer si des problèmes de gestion des foules, une confusion des itinéraires d'entrée et de sortie et des pluies torrentielles ont contribué à la mort des victimes.

Indemnisation et enquête

Le Premier ministre Narendra Modi a présenté ses condoléances et annoncé une indemnisation de 200 000 roupies pour la famille de chaque victime décédée ainsi que 50 000 roupies pour les blessés. Le ministre en chef du Bengale-Occidental, Suvendu Adhikari, a annoncé une indemnisation plus importante : 2,5 millions de roupies plus un emploi gouvernemental pour la famille de chaque victime décédée, ainsi que 500 000 roupies et la prise en charge des frais médicaux pour les blessés. L'ancienne ministre en chef Mamata Banerjee s'est dite profondément choquée et a prié pour le rétablissement des victimes.

Les autorités ont annoncé l'ouverture d'une enquête officielle. Dimanche (18/10/2026), la police a interpellé 12 personnes — dont des organisateurs et des bénévoles — pour être entendues, et des responsables du comité d'organisation du Chorbagan Sarbojanin Durga Puja ont démissionné.

Durga Puja est un festival hindou annuel de 10 jours qui commémore la victoire de la déesse Durga sur le roi démon Mahishasura. À Kolkata, des centaines de pandal — des structures temporaires abritant les statues de la déesse Durga — sont érigés dans toute la ville et attirent des millions de visiteurs chaque année, ce qui en fait l'une des plus grandes célébrations religieuses au monde.