Le mystère du corps dans le lac Mead enfin résolu

Le mystère du corps retrouvé dans un tonneau au lac Mead, dans le Nevada, a finalement été résolu après quatre ans. Les autorités de Las Vegas ont annoncé jeudi (15/10/2026) que le corps avait été identifié comme étant celui d'Edward Lelburian Jackson, un homme originaire de l'Arkansas qui serait âgé d'une cinquantaine d'années au moment de son décès.

L'identification a été réalisée par test ADN et annoncée par le coroner du comté de Clark, Melanie Rouse, lors d'une conférence de presse à Las Vegas, en compagnie du lieutenant Robert Price de la police locale. Selon Price, Jackson aurait probablement été tué par balle au début des années 1980.

Découvert lorsque le niveau du lac a baissé en 2022

Le corps a été découvert par un visiteur le 1er mai 2022 à Hemenway Harbor, dans un tonneau métallique si rouillé que les ossements de la victime étaient visibles. La découverte a eu lieu alors que le lac Mead, le plus grand réservoir artificiel des États-Unis, s'était retiré à son niveau le plus bas en raison de la sécheresse et d'une utilisation excessive de l'eau.

Cette découverte est l'un des quatre corps retrouvés autour du lac en 2022, et jusqu'à cette annonce, c'est le seul qui n'avait pas été identifié. Le FBI avait publié une image de reconstruction faciale de la victime, mais les tests ADN de l'époque n'avaient pas donné de résultats.

Indices vestimentaires des années 1970

Lors de sa découverte, le corps portait encore un jean bleu clair avec des poches de style Vidal Sassoon, une chemise à manches courtes rayée, des baskets Velcro taille 11 et une montre Timex. C’est sur la base de ces vêtements et chaussures que les enquêteurs ont estimé que la victime était morte entre le milieu des années 1970 et le début des années 1980.

La police indique que le baril a probablement été jeté à un endroit qui se trouvait alors à des centaines de mètres, voire à environ un mile au large, lorsque le niveau du lac Mead était encore bien plus élevé.

Spéculations sur l'ère Mafia non prouvées

La découverte du corps dans un tonneau a un temps suscité des spéculations sauvages sur l'ère de la mafia de Las Vegas qui s'est achevée au milieu des années 1980, les cadavres dans des tonneaux étant alors connus comme une signature des meurtres de style mafieux à cette époque. Mais les autorités ont affirmé ne disposer d'aucune information étayant la thèse d'une implication de la mafia dans la mort de Jackson.

L’affaire reste classée comme un meurtre, et l’enquête sur l’identité de l’auteur et son mobile se poursuit. La police de Las Vegas ouvre la possibilité au public disposant d’informations d’aider à faire éclater la vérité derrière la mort de Jackson quatre décennies plus tôt.