Misteri Jasad Tong Lake Mead Terpecahkan

Misteri jasad dalam tong yang ditemukan di Danau Mead, Nevada, akhirnya terpecahkan setelah empat tahun. Otoritas Las Vegas mengumumkan pada Kamis (15/10/2026) bahwa jasad tersebut telah teridentifikasi sebagai Edward Lelburian Jackson, pria asal Arkansas yang diyakini berusia 50-an tahun saat meninggal.

Identifikasi dilakukan melalui tes DNA dan diumumkan oleh Koroner Clark County Melanie Rouse dalam konferensi pers di Las Vegas, bersama Letnan Robert Price dari kepolisian setempat. Menurut Price, Jackson kemungkinan ditembak mati pada awal 1980-an.

Ditemukan Saat Air Danau Surut pada 2022

Jasad itu ditemukan oleh seorang pengunjung pada 1 Mei 2022 di Hemenway Harbor, dalam tong logam yang sudah sangat berkarat hingga tulang-belulang korban terlihat. Penemuan terjadi saat Danau Mead, waduk buatan terbesar di Amerika Serikat, menyusut ke level terendah akibat kekeringan dan penggunaan air berlebihan.

Penemuan tersebut adalah satu dari empat jasad yang ditemukan di sekitar danau pada 2022, dan hingga pengumuman ini merupakan satu-satunya yang belum teridentifikasi. FBI sempat merilis gambar rekonstruksi wajah korban, namun tes DNA kala itu tidak membuahkan hasil.

Petunjuk dari Pakaian Era 1970-an

Saat ditemukan, jasad masih mengenakan jeans biru muda dengan desain saku model Vidal Sassoon, kemeja lengan pendek bergaris, sepatu sneakers Velcro ukuran 11, dan jam tangan Timex. Berdasarkan pakaian dan alas kaki itulah, penyidik memperkirakan korban tewas antara pertengahan 1970-an hingga awal 1980-an.

Polisi menyebut tong itu kemungkinan dibuang di lokasi yang kala itu berada ratusan meter hingga sekitar satu mil lepas pantai, ketika permukaan Danau Mead masih jauh lebih tinggi.

Spekulasi Era Mafia Tak Terbukti

Penemuan jasad dalam tong sempat memicu spekulasi liar tentang era mafia Las Vegas yang berakhir pada pertengahan 1980-an, mengingat mayat dalam tong dikenal sebagai ciri khas pembunuhan gaya mafia pada masa itu. Namun otoritas menegaskan tidak memiliki informasi yang mendukung teori keterlibatan mafia dalam kematian Jackson.

Kasus ini tetap dikategorikan sebagai pembunuhan, dan penyelidikan mengenai siapa pelaku serta motifnya masih berlanjut. Polisi Las Vegas membuka peluang bagi masyarakat yang memiliki informasi untuk membantu mengungkap kebenaran di balik kematian Jackson empat dekade silam.