Record de 76 chauves-souris enragées confirmées

Le département de la santé publique du comté de Los Angeles a confirmé un nouveau record du nombre de chauves-souris infectées par la rage en 2026 : 76 individus à ce jour — le chiffre le plus élevé jamais enregistré, dépassant le record de l'année dernière de 69. Cette déclaration récente a été citée par The Sun le dimanche (18/10/2026).

Selon le DPH, des chauves-souris porteuses de la rage ont été « trouvées dans chaque partie » du comté de Los Angeles — des zones suburbaines comme la San Fernando Valley aux zones urbaines comme le centre-ville de Los Angeles, y compris dans des immeubles de bureaux, des parcs, des écoles, des commerces et des arrière-cours de résidents.

Cette tendance n'est pas une surprise. À l'occasion de la Journée mondiale de la rage, le 28 septembre, le DPH a signalé 69 chauves-souris enragées confirmées — égalant le record de 2025 alors que la saison de pointe des chauves-souris n'était pas encore terminée. Trois semaines plus tard, le chiffre est passé à 76. Le mois d'août a été le plus chargé : 24 chauves-souris enragées confirmées, avec près d'une chauve-souris sur trois soumise par des citoyens pour analyse qui s'est révélée positive.

Raton laveur et chien infectés, les travailleurs reçoivent des soins

Outre les chauves-souris, un raton laveur de la région de Westlake Village a été déclaré positif à la rage — on pense qu'il a été infecté par une souche de rage portée par des chauves-souris avant de propager le virus dans la région. Les autorités affirment que ce cas prouve que l'état de l'environnement ne détermine pas le niveau de risque.

Un chien qui avait été en contact avec le raton laveur ainsi que quatre ouvriers d'entretien à proximité ont suivi un traitement post-exposition à la rage sous forme d'injections supplémentaires. La rage est presque toujours mortelle dès que les symptômes apparaissent chez l'homme comme chez l'animal, mais la maladie peut être prévenue si le traitement est administré immédiatement après l'exposition.

La rage se transmet par morsure, griffure ou salive d'un animal infecté pénétrant dans une plaie, les yeux, le nez ou la bouche. Le DPH exhorte les residents à ne toucher ni les chauves-souris ni aucun animal sauvage, et à signaler immédiatement aux services de contrôle des animaux toute chauve-souris trouvée à l'intérieur d'un bâtiment ou qui semble malade, active en journée, incapable de voler ou morte.