断続的断食とは何か？

断続的断食（IF）とは、特定の食品を制限するのではなく、食事と断食のスケジュールを管理する食事法である。断食期間中、人は一切食べないか、ごくわずかなカロリーしか摂取しない。

最も人気のある3つの方法は、オルタネートデイ・ファスティング（1日は通常通り食べ、翌日は断食または500カロリー以下に抑える）、5:2メソッド（週2日断食する）、そして時間制限食——例えば16:8メソッドで、12:00～20:00のような8時間の枠内でのみ食べる。

研究がその利点について何を語っているか？

研究によると、断続的断食は体重減少に役立つ可能性があり、その効果は従来の低カロリー食と同等である。体内のグルコースが不足すると、体は脂肪の備蓄を分解してケトンと呼ばれる物質を生成する——このプロセスはケトーシスと呼ばれる。

研究はまた、断食が代謝プロセスに影響を与え、炎症を軽減し身体的ストレス反応を改善する可能性があり、関節炎などの炎症関連疾患に役立つ可能性があることを示している。しかし、Mayo Clinicは長期的な研究が依然として非常に乏しく、長期的な利益とリスクは不明であると警告している。

安全に始める方法

初心者にとっては、最も軽い方法から始め、例えば12時間の食事ウィンドウから始めて徐々に10時間や8時間に狭めていく。断食中は水、茶、無糖のコーヒーを飲み続け、食事ウィンドウ内の食事は栄養バランスを保つようにする。

体の声に耳を傾けよ――激しいめまい、極度の脱力感、集中困難を感じたら、中断して食事を取ること。IFは我慢比べではない。極端な断食時間よりも継続性の方がはるかに重要だ。

誰が試すべきではないのか？

断続的断食は誰にでも適しているわけではない。18歳未満の子ども、妊娠中・授乳中の女性、摂食障害の既往がある人は行わないよう勧められる。糖尿病、腎臓病、逆流性食道炎（GERD）、心臓病の患者は事前に医師に相談することが必須だ。

空腹感、疲労、不眠、頭痛などの副作用は確かに初期には一般的だが、通常は1カ月以内に軽減する。症状が続く場合は医療機関に相談を。

断食中は食べ物のことばかり考えないよう活動に没頭し、断食明けの食事の時間にがっつかないよう、栄養バランスの良いメニューを用意しておくこと。