Warum sollte die Grippeimpfung jedes Jahr wiederholt werden?

Im Gegensatz zu vielen anderen Impfstoffen muss der Grippeimpfstoff jährlich verabreicht werden. Der Grund dafür ist, dass sich das Grippe-Virus ständig durch eine kleine Mutation verändert, die als antigenischer Drift bezeichnet wird. Die WHO überwacht den weltweiten Virusverkehr über das GISRS-System und aktualisiert die Empfehlungen zur Impfstoffzusammensetzung zweimal jährlich.

Im tropischen Indonesien zirkuliert das Grippe-Virus das ganze Jahr über mit einer signifikanten Zunahme in der Regenzeit, so dass die Impfung jederzeit möglich ist. Die meisten Grippeimpfstoffe sind derzeit quadrivalent, was bedeutet, dass sie gegen vier Virusstämme gleichzeitig schützen: zwei Influenza A und zwei Influenza B.

Die Gruppe, die es am meisten braucht

Die WHO empfiehlt die jährliche Grippeimpfung vor allem für anfällige Gruppen: Kinder im Alter von 6 Monaten bis 5 Jahren, ältere Menschen über 65 Jahren, schwangere Mütter, Menschen mit chronischen Erkrankungen (wie Asthma, Diabetes, Herzerkrankungen und Nierenerkrankungen), sowie Gesundheitspersonal mit einem hohen Risiko von Virusexposition.

Für diese Gruppe ist die Erkältung nicht nur eine schwere Erkältung. Eine Influenza-Infektion kann sich zu schwerwiegenden Komplikationen wie Lungenentzündungen, Ohrentzündungen entwickeln und bereits bestehende chronische Erkrankungen verschlimmern – sie können sogar tödlich sein.

Nebenwirkungen und wer sollte vorsichtig sein

Grippeimpfstoffe können keine Erkältung verursachen, da sie bereits ausgeschaltete Viren oder nur kleine Teile des Virus enthalten. Häufige Nebenwirkungen sind mild, wie Schmerzen, Rötungen oder Schwellungen im Injektionsbereich und verschwinden in der Regel innerhalb von ein oder zwei Tagen.

Dieser Impfstoff ist jedoch nicht empfohlen für Personen mit schweren Allergien gegen Eier (weil einige Impfstoffe mit Eiermitteln hergestellt werden), die schwer krank sind, eine allergische Reaktion auf eine vorherige Grippeimpfung hatten oder das Guillain-Barre-Syndrom nach einer Grippeimpfung hatten.

Grippe-Prävention neben Impfungen

Die Impfung ist der effektivste Weg, aber andere einfache Schritte bleiben wichtig: Decken Sie Ihren Mund und Ihre Nase mit einem Gewebe oder Falten Sie Ihre Ellenbogen beim Husten und Niesen, waschen Sie Ihre Hände mit Seife und fließendem Wasser für mindestens 20 Sekunden und tragen Sie eine Maske, wenn Sie krank sind oder in der Menge sind.

Wenn Sie bereits mit einer Erkältung infiziert sind, bleiben Sie zu Hause und vermeiden Sie den Kontakt mit anderen Menschen - vor allem mit einer anfälligen Gruppe - bis Ihr Fieber mindestens 24 Stunden lang ohne Fieberreduzierende Medikamente verschwindet.