クルクミン、ウコン（ターメリック）の黄色の背景にある活性化合物

ウコン（Curcuma longa）は、東南アジア原産のショウガ科の根茎植物である。利用されるのは黄金色の根茎で、クルクミノイド——特にクルクミン——および精油を含む。

100グラムのウコンには、炭水化物、タンパク質、カリウム、リン、カルシウム、鉄分、ビタミンCが含まれている。さらに、クルクミンは抗酸化作用、抗炎症作用、抗菌作用を持つことで知られており、これがウコンの健康へのさまざまな効能の根拠となっている。

関節痛と生理痛の緩和

ウコンの効能の中で最も多く研究されているのが、関節痛を和らげる作用だ。変形性関節症――関節に痛みやこわばりを生じさせ、柔軟性を失わせる関節炎――の患者では、ウコン抽出物が抗炎症作用と鎮痛作用によって痛みを軽減することが実証されている。複数の研究では、その効果はイブプロフェンとほぼ同等であるとまで報告されている。

ウコンは女性にも有益だ。クルクミンを含むサプリメントは、月経前症候群（PMS）の症状を軽減し、生理時の腹痛も和らげることができる。ウコン酸が、多くのインドネシア人女性が生理時に頼りにする伝統的な飲み物となっているのも不思議ではない。

心臓、コレステロール、消化器の健康を守る

クルクミンは、血管の内壁である内皮をよりリラックスさせ柔軟にすることで血流をスムーズにし、心臓の健康維持に役立つ。その抗酸化・抗炎症作用も、血管内のプラーク形成（アテローム性動脈硬化症）の予防に寄与し、コレステロール値の低下を助ける。

消化に関して、クルクミンは過敏性腸症候群（IBS）、消化不良、胃潰瘍、膵炎などさまざまな障害の改善に有効であることが証明されている。伝統的に、ウコンは自然な食欲増進剤としても利用されてきた。

体の抵抗力をサポート、引き続き医師に相談を

キューリッツの抗酸化物質は、免疫システムが最適に機能するように、自由イラクによる損傷から体細胞を保護するのに役立ちます。抗炎症性、抗菌性および抗酸化物質は、皮膚の健康にも有益であり、筋トレ、エクセミ、ピルソリウスに取り組むのに役立ち、傷の治癒を加速します。定期的に温かいキューリッツを飲むことは、日常的なフィットネスを維持する伝統的な方法でもあります。

豊富な効能があるものの、ウコンは健康を支えるものであり、医療の代替ではない。特定の健康上の不調がある場合や、サプリメントの形でウコンを摂取する予定の場合は、事前に医師や医療従事者に相談すること。