كاتيكين وEGCG، المركبان الأبرز في الشاي الأخضر

على عكس الشاي الأسود الذي يمر بعملية أكسدة كاملة، يُعالج الشاي الأخضر لفترة قصيرة، ما يحافظ على مضادات الأكسدة المعروفة باسم الكاتيكين. وهذا المركّب هو النجم الرئيسي وراء سمعة الشاي الأخضر كمشروب صحي.

بالإضافة إلى الكاتيكين — وخاصة إيبيغالوكاتيكين غالات (EGCG) — يحتوي الشاي الأخضر على البوليفينولات والكافيين وL-theanine وفيتاميني C وE والفلورايد. ووجدت دراسة نُشرت في مجلة Beverages عام 2017 أن هذه المواد تحمل فوائد مثل الوقاية من السرطان وتقليل الالتهاب ومحاربة البكتيريا وحماية القلب.

الحفاظ على القلب وإدارة الوزن

تساعد مضادات الأكسدة الكاتيكين في الشاي الأخضر على خفض مستويات الكوليسترول الضار (LDL) والحفاظ على مرونة الأوعية الدموية، مما يقلل من خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية. ومن خلال شرب 1–2 كوب من الشاي الأخضر يومياً، تُحفظ صحة القلب.

الشاي الأخضر يحظى بشعبية كبيرة أيضاً بين متّبعي الحميات الغذائية. فالكافيين وEGCG يعملان بشكل تكاملي على تعزيز عملية الأيض ومساعدة الجسم على حرق الدهون والسعرات الحرارية بكفاءة أكبر. وبالطبع، تكون النتائج مثالية عند اقتران ذلك بنظام غذائي متوازن وممارسة الرياضة.

تركيز أكثر حدة وحماية لخلايا الجسم

يحتوي الشاي الأخضر على الكافيين بكميات معتدلة — تكفي لتعزيز اليقظة والتركيز، لكنها عادة لا تسبب التوتر كما يفعل القهوة. ويسهم الحمض الأميني L-theanine الموجود فيه في زيادة الاسترخاء وفي الوقت نفسه شحذ التركيز.

محتواه من مضادات الأكسدة يحمي خلايا الجسم من التلف الناجم عن الجذور الحرة المسببة للشيخوخة المبكرة والأمراض المزمنة. وبالنسبة للبشرة، يساعد الشاي الأخضر الغني بمضادات الأكسدة أيضاً في الحفاظ على الترطيب والحد من علامات الشيخوخة.

لا تبالغ: تعرّف على المخاطر وحدود الأمان

على الرغم من أن الشاي الأخضر يساعد على التغذية، لا ينبغي أن يتناول شيئاً كبيراً. يمكن أن يزيد نسبة الأكسدة في الحمض النووي ويؤثر على التهاب المعدة، في حين أن البوليفينيولين يمكن أن يرتبطون بالمياه مثل الحديد والمغنيسيوم والكالسيوم حتى يقلل من استهلاكها. يمكن أن يؤثر الكافيين على النوم عندما يتم شربه في المساء أو الليل.

التوصية العامة: انقع ملعقة صغيرة (نحو 2 غرام) لكل كوب واستمتع بـ1–2 كوب يومياً بانتظام. وإذا كنت تعاني من تاريخ مرضي مع قرحة المعدة أو ارتفاع ضغط الدم أو كنت حاملاً، فاستشر الطبيب أولاً بشأن الكمية الآمنة. كما يُفضّل عدم شرب الشاي الأخضر مع مكمّلات الحديد أو أدوية معينة حتى لا يتأثر امتصاصها.