El KM Feronia volcó tras ser golpeado por un remolino en Tatawa Besar

El KM Feronia, un barco turístico tipo pinisi con un arqueo bruto de 51 toneladas de registro bruto (GT), se hundió en aguas de Tatawa Besar, en el área del Parque Nacional de Komodo, regencia de Manggarai Occidental, Islas menores de la Sonda orientales, en la tarde del martes (13/10/2026). La embarcación zozobró tras ser azotada por un fuerte remolino de corriente mientras atravesaba dicha zona.

El barco, que transportaba a 30 personas —25 pasajeros y cinco tripulantes—, había zarpado del puerto deportivo Marina Labuan Bajo hacia el muelle de la isla de Rinca alrededor de las 08:00 WITA. Cerca de las 14:30 WITA, la embarcación escoró, volcó sobre su banda de babor y se hundió.

Los pasajeros y tripulantes que se encontraban en la cubierta superior saltaron de inmediato al mar. La tripulación desplegó una balsa salvavidas de emergencia y dos lanchas rápidas que navegaban por la zona prestaron los primeros auxilios. Un total de 29 personas fueron evacuadas a salvo, mientras que tres turistas extranjeros resultaron heridos y recibieron atención médica.

Sospechan que Veronica quedó atrapada en un baño cerrado por dentro

La única persona que aún no ha sido localizada es Veronica Beatrix Jessica (23), ciudadana indonesia que trabajaba como dive master y guía turística en la travesía. Figuraba en el manifiesto en el puesto 23 de los 25 pasajeros, junto a 24 turistas extranjeros.

Veronica residía desde hacía cuatro años en Labuan Bajo y se desempeñaba como dive master. Según declaró el capitán de la nave, Isran, en el momento del incidente los pasajeros estaban en la cubierta superior, mientras que se presume que Veronica aún permanecía en el baño del barco.

El jefe de la Policía de Aguas y Aire (Sat Polairud) de Manggarai Occidental, IPTU Leonardo Marpaung, afirmó que la víctima se encontraba dentro del baño con la puerta cerrada por dentro. «Cuando el barco volcó repentinamente hacia la izquierda, la víctima no tuvo tiempo de salvarse y se hundió junto con el casco», explicó. Isran admitió que solo supo que faltaba una persona tras hacer un nuevo recuento de los pasajeros y guías que habían sido rescatados.

Cuarto día del operativo SAR: 132 efectivos, ROV y sonar desplegados

El equipo conjunto de SAR continúa ampliando las labores de búsqueda. Durante la segunda jornada, el miércoles (14/10/2026), se desplegaron entre 63 y 82 efectivos; el equipo halló restos flotantes pertenecientes al KM Feronia —un cojín de sofá y una defensa náutica— en aguas de Batu Bolong alrededor de las 12:10 WITA, además de un tanque de buceo a las 15:15 WITA entre la isla Pengah y la isla Siaba Besar.

En el tercer día, el jueves (15/10/2026), 104 personas se sumaron a las labores desde las 06:00 WITA. Además de los rastreos de superficie, buzos descendieron a profundidades de unos 40 metros y se desplegó un dron submarino para inspeccionar los restos del naufragio. El radio de búsqueda se extendió hasta las aguas de la isla Padar, pero la víctima no fue encontrada.

En la cuarta jornada, el viernes (16/10/2026), el operativo contó con 132 efectivos y cubrió un área de búsqueda de 45,29 millas náuticas. Basarnas utilizó un vehículo submarino operado remotamente (ROV) que descendió hasta unos 99 metros de profundidad, mientras que la Armada de Indonesia empleó un sonar de barrido lateral para escanear diversos puntos. Los rescatistas localizaron también un chaleco salvavidas perteneciente al KM Feronia. Al concluir las operaciones del día, Veronica seguía sin ser hallada.

La familia llega a Labuan Bajo y la policía investiga presunta negligencia

El hermano y un primo de Veronica viajaron desde Yakarta a las oficinas de la Capitanía de Puerto (KSOP) Clase III de Labuan Bajo para dar seguimiento a los avances de la búsqueda. Ambos se reunieron con representantes de la KSOP, Basarnas, Polairud y la Dirección de Transporte de Manggarai Occidental. «Todavía están en estado de shock», comentó una persona que conversó con los familiares.

Por su parte, la Policía de Manggarai Occidental continúa indagando las causas del siniestro, poniendo el foco en una presunta negligencia, incluida la estabilidad de la embarcación al navegar a través del remolino en Tatawa Besar, un área conocida por sus fuertes corrientes.