「15年の判決——ニューリー裁判所にて」

Jeffrey Donaldson氏(63)、北アイルランド最大の連合主義政党であるDemocratic Unionist Party(DUP)の元党首は、木曜日(2026年10月15日)、Newry Crown Courtにおいて児童への性的犯罪18件により懲役15年の判決を言い渡された。判決は、被害者1名に対する犯罪で懲役11年、さらに被害者2名に対する犯罪で4年の累算刑が加えられたものである。

ドナルドソンは、1985年から2008年にかけて起きた犯罪の被害者である2人の少女に対する強姦罪1件、わいせつ暴行罪13件、重度のわいせつ行為罪4件について、2026年6月22日に有罪とされた。同氏は2024年3月に逮捕・起訴され、翌日にDUP党首を辞任した。

判決が読み上げられる際、青いスーツを着たDonaldsonはじっと座ったまま、まっすぐ前を見つめていた。彼は昨年6月から高等警備刑務所Maghaberryに収容されており、判決に対して控訴手続きを進めていると報じられている。

裁判官：破滅的な恥辱的崩壊

ポール・ラムジー判事はこの事件を「不快で不安を募らせるもの」と述べ、ドナルドソンには犯行を繰り返す中等度のリスクがあると評価した。判事によれば、ドナルドソンは自らの罪を強く否認しており、被害者たちにわずかな慰めを与え得る悔恨や恥の言葉を一切口にしなかったという。

被害者の一人は、その嫌がらせを人生で最悪の瞬間と述べ、それ以来、あらゆる人間関係に影響を及ぼしてきたと語った。別の被害者は、幼少期を盗まれたと感じ、何十年もの間恥辱を抱え続けてきたという。両被害者の身元は法律によって保護されている。

ロイター通信は、この事件を近年における同地域で最も際立った事例の一つと位置づけている。ドナルドソン氏は北アイルランドで最も著名な政治家であり、逮捕当時は英国議会で最長の在職期間を誇る議員だった。2016年にエリザベス2世女王から貴族の称号を授与されたが、有罪判決の2日後にその称号の返上を申請した。

妻が共犯と認定されるも、起訴は不可能

陪審員はまた、ドナルドソン氏の妻エレノア（60）が夫の犯罪に加担し、共謀していたことも認定した。ただし裁判所は、精神上の問題を理由に彼女を裁くには不適格と判断し、そのため彼女は刑罰には結びつかない事実認定手続きのみを受けることとなった。

ドナルドソンは、プロテスタント牧師イアン・ペイズリーが設立したDUP（民主統一党）を率い、逮捕のわずか2か月前には、Brexit後の通商協定交渉における中心人物となっていた。彼の失脚は、北アイルランドで最も影響力のある統一派政治家の一人の経歴に幕を引くこととなった。

この判決は、過去2年間北アイルランドの政治を揺るがしてきた法的な章に幕を下ろしたが、ドナルドソン氏が提出した控訴によって、この法的な騒動が長引く可能性は残されている。