いつから離乳食を始めるか

離乳食（MPASI）とは、生後6か月から母乳以外の栄養補給として赤ちゃんに与えられる食べ物のことである。WHOによると、この時期の乳児のエネルギーと栄養素の必要量は母乳だけでは満たされないため、補完食で補う必要がある。

赤ちゃんの準備が整った兆候としては、少しの助けで座れる、首がすわっている、食べ物に興味を示す、舌を突き出す反射が減っている、などが挙げられる。生後6カ月前に離乳食を始めるのは、医師の勧めと特定の医学的理由がある場合に限られる。

WHOのAFATVAH原則

WHOとインドネシア保健省は、AFATVAHと略されるMPASI提供に関する4つの原則を定めている。適時性：生後6カ月から与える。適切性：成長し続ける乳児の必要量に応じた十分なエネルギー、タンパク質、微量栄養素を含む。

アマン：清潔な器具と新鮮な食材で衛生的に調理・保存する。応答性：赤ちゃんの空腹と満腹のサインに従って与える——食べ物を無理に完食させない。最初の食事はとろみがあり、スプーンから簡単に落ちない固さにし、カロリーを十分に確保する。

テクスチャーと分量の段階

離乳食のテクスチャーは段階的に上げていく。生後6カ月はピューレや裏ごしした滑らかな粥、7～8カ月は濃い粥やペースト状の食べ物、9～11カ月は軟飯、刻み食、finger food、12カ月以降は赤ちゃんが家族のメニューを調整して食べられるようになる。

最初の量は大さじ2～3杯を1日2～3回で十分で、その後、徐々に1回の食事につき小さめの茶碗半分から1杯程度まで増やす。離乳食のテクスチャーを上げるのが遅れること——例えば生後9カ月を過ぎても滑らかなピューレのままでいること——は、乳児の咀嚼力や嚥下能力を損なう恐れがある。

新米母の献立とヒント

完全なメニューを構成する：炭水化物（米、ジャガイモ、サツマイモ）、動物性タンパク質（卵、魚、鶏肉、肉）、植物性タンパク質（豆腐、テンペ）、そして野菜と果物。脂肪源およびカロリー増加のために少量の油やココナッツミルクを加える。動物性タンパク質は発育阻害（stunting）の予防に重要である。

新しい食材は2～3日ごとに1種類ずつ導入し、アレルギーの可能性を観察する。母乳は2歳まで主要な栄養源であるため、赤ちゃんが欲しがるままに授乳を続ける。赤ちゃんが食べにくい場合や体重が増えない場合は、小児科医または栄養士に相談する。