什么是肺炎及其在成人中的症状

肺炎是一种导致肺部气囊（肺泡）发炎的感染。据CDC称，肺炎链球菌性肺炎的潜伏期较短，约为1至3天，症状通常突然出现：发热伴寒战、咳黏稠痰、呼吸困难、咳嗽或深呼吸时尖锐刺痛性胸痛，以及全身乏力。

其他较少出现的症状包括头痛、恶心和呕吐。在老年人以及患有严重疾病或免疫力低下的人群中，症状可能更轻微、更隐匿——例如体温反而低于正常水平。因此，不要轻视老年人群的呼吸系统不适。

儿童肺炎的症状

在儿童中，肺炎症状包括发热、头痛以及逐渐加重的咳嗽。5岁以下儿童还可能出现腹泻、流鼻涕或呕吐。CDC提醒家长，如果孩子咳嗽迟迟不见好转、出现喘息或呼吸困难、孩子看起来脱水，或经常因生病缺课，应保持警惕。

还有一种轻度肺炎被称为“行走性肺炎”，通常由肺炎支原体细菌引起。其症状常常看起来像重感冒，因此患者仍能正常活动——但这种感染是真实存在的，且可通过咳嗽和打喷嚏的飞沫传播。每年约有200万例肺炎支原体感染被确诊，实际数量可能更高。

谁的风险最高

5岁以下儿童和65岁以上成年人是最高危群体。患有慢性阻塞性肺疾病、糖尿病、心脏病或哮喘等慢性病的人群，以及免疫系统较弱者（如艾滋病病毒感染者或器官移植患者），风险同样升高。

作为预防措施，CDC将肺炎球菌疫苗接种推荐年龄从65岁下调至50岁。这一年龄门槛的降低使更多成年人有机会在感染风险大幅上升的年龄段保护自身。请咨询医生或医疗机构，了解适合您和家人的疫苗接种时间安排。

何时应立即就医

如出现严重呼吸困难、持续39摄氏度以上高热、胸痛加重、意识混乱或定向障碍，以及提示血氧偏低的嘴唇或指甲发紫，应立即就医。

对于儿童，如果咳嗽不是好转而是越来越严重、出现喘息、呼吸困难，或孩子看起来非常虚弱，应带孩子就医。肺炎的诊断通常通过肺部体格检查、血氧测量和胸部X光片来确立。治疗取决于病因——细菌感染使用抗生素——因此不要拖延检查。