पहले समझें: बुखार कोई बीमारी नहीं है

बुखार मूल रूप से संक्रमण से लड़ने के लिए शरीर की प्राकृतिक प्रतिक्रिया है, न कि स्वयं कोई बीमारी। तापमान में वृद्धि इसलिए होती है क्योंकि मस्तिष्क में तापमान नियंत्रण केंद्र (हाइपोथैलेमस) शरीर का सेट पॉइंट बढ़ा देता है ताकि प्रतिरक्षा प्रणाली कीटाणुओं से लड़ने में अधिक प्रभावी ढंग से काम कर सके।

बच्चा गर्म लगने पर पहला कदम थर्मामीटर से उसका तापमान मापना है। मापन के लिए बगल की तह (अक्षिला) में थर्मामीटर लगाने की सलाह दी जाती है। बच्चे को बुखार तब माना जाता है जब उसका तापमान 38 डिग्री सेल्सियस या उससे अधिक हो। आंकड़ों के अलावा बच्चे के व्यवहार पर भी ध्यान दें — सक्रिय बच्चा आमतौर पर कम तापमान वाले सुस्त बच्चे की तुलना में अधिक सुरक्षित होता है।

गर्म सेक, ठंडा सेक नहीं

घर पर किया जा सकने वाला पहला उपाय है गर्म पानी की पट्टी। एक छोटे तौलिये को गर्म पानी (ठंडे पानी या बर्फ से नहीं) में भिगोएँ, फिर इसे माथे, बगल की तहों और जांघ के भीतरी हिस्से पर 10–15 मिनट तक रखें। गर्म पानी की पट्टी त्वचा के रोमछिद्रों को खोलती है, जिससे शरीर की गर्मी बाहर निकल जाती है।

इकातान दोक्तेर आनाक इंडोनेशिया (IDAI) ने स्पष्ट किया कि ठंडा कंप्रेस नहीं करने की सलाह दी जाती है क्योंकि इससे कंपकंपी और रक्त वाहिकाओं का संकुचन होता है जो शरीर के तापमान को बढ़ा देता है, साथ ही बच्चा असहज हो जाता है। अल्कोहल से कंप्रेस करने से भी बचें क्योंकि इससे हाइपोग्लाइसीमिया का खतरा होता है।

तरल पदार्थ, कपड़े और बुखार कम करने की दवा

बुखार के दौरान पसीने और सांस के जरिए शरीर से तेजी से तरल पदार्थ निकलता है। तरल पदार्थ थोड़ी-थोड़ी मात्रा में लेकिन बार-बार दें — पानी, सूप, ORS, या शिशुओं के लिए मां का दूध — और तरल पदार्थ की पर्याप्तता के संकेत के रूप में पेशाब की आवृत्ति पर नजर रखें। सूती कपड़े से बने पतले कपड़े पहनाएं और मोटी चादर से बचें।

बुखार कम करने वाली दवाएं जैसे पैरासिटामोल तब दी जा सकती हैं जब बच्चा असहज महसूस कर रहा हो, और खुराक शरीर के वजन तथा डॉक्टर की सलाह के अनुसार होनी चाहिए। IDAI की सलाह है कि पैरासिटामोल और आइबुप्रोफेन को बारी-बारी से नहीं देना चाहिए क्योंकि यह अधिक प्रभावी साबित नहीं हुआ है और खुराक को लेकर भ्रम की स्थिति बन सकती है। बच्चों को एस्पिरिन न दें क्योंकि इससे Reye सिंड्रोम का खतरा होता है।

डॉक्टर के पास कब जाना चाहिए

तुरंत बच्चे को डॉक्टर के पास ले जाएं यदि तीन महीने से कम उम्र के शिशु को बुखार हो, बुखार तीन दिन से अधिक रहे, शरीर का तापमान 40°C से अधिक हो, या बच्चे में पेशाब कम आना और मुंह सूखना जैसे निर्जलीकरण के लक्षण दिखें।

अन्य चेतावनी संकेत जिनके लिए तत्काल चिकित्सा सहायता की आवश्यकता होती है, वे हैं फेब्राइल दौरे, गर्दन में अकड़न, सांस लेने में तकलीफ, त्वचा पर ऐसा दाना जो दबाने पर भी गायब न हो, या चेतना में कमी। यदि संदेह हो, तो डॉक्टर या निकटतम स्वास्थ्य सुविधा से परामर्श करें।