Sinusite : qu’est-ce que c’est et quels sont les symptômes ?

La sinusite est une inflammation des sinus — des cavités remplies d’air situées dans le nez et la tête. Lorsque les sinus gonflent, le mucus ne peut pas s’écouler et s’accumule. Selon Mayo Clinic, les symptômes incluent un écoulement nasal et une congestion nasale accompagnés de douleur, de gonflement et de pression autour des yeux, du nez, des joues ou du front, qui s’aggravent lorsqu’on se penche.

Autres symptômes fréquents : difficulté à respirer par le nez, maux de tête, douleurs dentaires, ainsi que des sécrétions nasales épaisses, claires, jaunes ou verdâtres, qui s’écoulent du nez ou descendent dans la gorge. À noter : un simple changement de couleur des sécrétions nasales ne signale pas automatiquement une infection bactérienne.

Sinusite aiguë contre sinusite chronique

La sinusite aiguë est le plus souvent déclenchée par un rhume banal ou un autre virus respiratoire ; elle dure généralement de 3 à 7 jours et guérit le plus souvent spontanément en 7 à 10 jours. À ce stade, les soins à domicile suffisent souvent et le temps est le meilleur des remèdes.

Toutefois, si les symptômes persistent plus de 12 semaines malgré un traitement, la pathologie est qualifiée de sinusite chronique. Les symptômes ressemblent à un rhume qui ne guérit pas : nez bouché, mucus épais et coloré, douleur sourde au visage, ainsi qu’une diminution de l’odorat et du goût. En cas d’inflammation sévère, des polypes nasaux peuvent se former et gêner la respiration.

Comment y faire face à la maison

Quelques gestes simples peuvent soulager les symptômes de la sinusite. Buvez beaucoup de liquides pour fluidifier le mucus, utilisez des antidouleurs et des décongestionnants en vente libre, et rincez le nez avec une solution saline plusieurs fois par jour. Inhaler la vapeur d’un bol d’eau chaude avec une serviette sur la tête, ou prendre une douche chaude, aide également.

Appliquez une compresse chaude et humide autour du nez, des joues et des yeux pendant 20 à 30 minutes, deux à quatre fois par jour, afin de soulager la douleur faciale. Évitez l’alcool, qui aggrave le gonflement de la muqueuse nasale, et ne fumez pas ou n’vous exposez pas à la fumée de cigarette. Les décongestionnants en spray nasal ne doivent être utilisés que quelques jours, car un usage excessif aggrave au contraire l’obstruction.

Quand faut-il consulter un médecin ?

La plupart des sinusites sont d’origine virale, de sorte que les antibiotiques sont sans effet. Une infection bactérienne secondaire peut toutefois survenir. Selon Mayo Clinic, les antibiotiques sont généralement envisagés lorsque les symptômes s’aggravent ou ne s’améliorent pas après 10 jours. En cas de prescription, il convient de terminer l’ensemble de la cure d’antibiotiques même si les symptômes se sont améliorés, afin d’éviter une rechute.

Consultez rapidement un médecin ou un établissement de santé si, après une amélioration passagère, votre état s’aggrave de nouveau avec une forte pression au visage, des douleurs dentaires, de la fièvre et de la fatigue environ une semaine après le début de la maladie. Pour la sinusite chronique, le médecin peut recommander des corticoïdes nasaux ou oraux et, si les médicaments ne suffisent pas, une chirurgie endoscopique des sinus pour élargir les voies de drainage.