副鼻腔炎とは?その症状について

副鼻腔炎は、鼻と頭の中にある空気の入った空洞「副鼻腔」の炎症です。副鼻腔が腫れると粘液が排出されず、たまってしまいます。Mayo Clinicによると、症状には鼻水や鼻づまりのほか、目、鼻、頬、額のまわりの痛み、腫れ、圧迫感があり、かがむと悪化することがあるとされています。

その他の一般的な症状としては、鼻づまり、頭痛、歯痛、そして鼻から排出されるか、のどに垂れ流れる透明、黄色、または黄緑色の粘つく鼻汁が挙げられます。なお、鼻汁の色の変化だけでは、細菌感染を自動的に示すものではありません。

急性副鼻腔炎と慢性副鼻腔炎

急性副鼻腔炎は、最も多くの場合、普通の風邪や他の呼吸器ウイルスによって引き起こされ、通常3日から7日間続き、多くの場合7日から10日以内に自然に治癒します。この段階では、家庭でのケアで十分なことが多く、時間が最良の薬となります。

Ｋしかし、治療を受けても症状が12週間を超えて続く場合は、慢性副鼻腔炎と呼ばれます。症状は、治らない鼻風邪に似ており、鼻づまり、色のついた粘り気の強い鼻水、顔の鈍い痛み、嗅覚や味覚の低下などがみられます。炎症が重い場合には鼻茸(はなたけ)が生じ、呼吸を妨げることがあります。

家での対処法

いくつかの簡単なケアで副鼻腔炎の症状を和らげることができる。粘液を薄めるために多くの水分を摂り、市販の鎮痛剤や充血除去薬を使用し、食塩水（生理食塩液）で1日に数回鼻を洗浄する。タオルで頭を覆いながら湯気の立つお湯の bowl から蒸気を吸うことや、ぬるま湯のシャワーを浴びることも効果的だ。

鼻・頬・目の周りに温かく湿った圧布を20〜30分間、1日に2〜4回貼ると、顔の痛みの緩和に役立つ。アルコールは鼻粘膜の腫れを悪化させるため避け、喫煙やタバコの煙への曝露も控えること。点鼻用の市販血管収縮薬(デコングスタント)は数日間のみ使用し、使い過ぎるとかえって鼻づまりを悪化させる。

医師の診察を受けるべきとき

副鼻腔炎の大部分はウイルスによるものであり、抗生物質は効果がない。ただし、二次的な細菌感染が起こる可能性もある。Mayo Clinicによると、症状が悪化した場合、または10日経っても改善しない場合に、一般的に抗生物質が検討されるという。処方された場合は、再発を防ぐため、症状が改善しても抗生物質を全量飲み切ることが重要である。

一時的に症状が良くなった後に再び悪化し、激しい顔の圧迫感、歯痛、発熱、倦怠感が約1週間の発症後に現れた場合は、速やかに医師または医療機関を受診してください。慢性副鼻腔炎の場合、医師は鼻用または経口のステロイドを勧めることがあり、薬で十分な効果が得られない場合は、副鼻腔内視鏡手術によってdrainage経路を広げる措置が取られることがあります。